20年再往回看，无论是华语片第一佳作《霸王别姬》，让人笑中含泪的《鬼话西游》，或是警匪片典范《无间道》，虽前后相隔数年，看起来却都像是统一个年代的作品。很难想象，那时华语片子市场每年作品数量远不现在日，却发生过那么多值得频频回味的佳作。而今天的很多片子，上映过一两周就算了，缺乏让人一看再看的魅力。
《暗花》，是一部具有强烈黑色气概、充满悬念、又饱含寓言意味的犯罪片，是华语片中稀有的气概独树一帜的作品。
“暗花”，指黑社会黑暗给出的悬红，用于奖励给铲除异己的杀手。本片故事说的是澳门两大帮派争斗不竭，江湖传言一帮老迈要赏格另一帮老迈的人头500万。而现实上两边当事人却毫不知情，一时风云诡谲，大战剑拔弩张。一个通吃口角两道的差人（梁朝伟饰）本来要维持黑社会的势力平衡，却不测被一个杀手耀东（刘青云饰）带出神雾重重的结构之中。而差人越深切此中，更加现背后的各种阴谋设想，竟然都直指本人……
悬疑片，起首必需具有令人不测的剧情设想。本片不外80多分钟，只要今日一部收集片子的长度，却翻转强烈，让人颇感不测。故事起头于差人和杀手的双线叙事。梁朝伟常常出场必双手染血，对觊觎暗花的混混杀手毫不留情，人在江湖剧情试图以暴力凶狠之态维持住地下世界的“和平”；而刘青云的出场则不露神色，看似波涛不惊，举手投足倒是见过大世面的凶狠匪徒，气场远非一般杀手所能企及。两人无意间的几回比武，个性老辣凶狠的差人都稍胜一筹，杀手却仍然气定神闲，显得背后还有愈加复杂的阴谋。
公然，当差人发觉本人被人指为组织中的内鬼，慢慢慌了神。他进入监牢威逼杀手爆出线索，却没想到在一场戏中身份高下立转，由追杀者霎时变成了被追杀者。即便他曾经大白了本人被谁设想谗谄，却仍然无法逃脱任人摆布的命运。而慌乱之中他试图从口岸偷渡，却发觉本人越试着去挣脱，反而越陷入曾经安插好的机关，成为背后势力铲除两大帮派的替罪羊。即便最初他不测获救，在一场大战中胜过了杀手，却仍然无法逃脱本人的命运。
若是说影片前一半留下了迷雾重重的结构线索，故事主线仍保留了港产黑帮片卖狠斗法的款式。那么通过光影强烈的一场监牢戏，以及带有强烈暗示人物命运意味的道具——“枪”和“弹球”，后一半故事慢慢改变为黑色的寓言，直指人心中的不安和惊慌，而升华了影片的主题和款式。好像《七宗罪》，前一大半是残忍诡异的侦破题材，当罪犯自首之后，故事上的侦破俄然得到了核心，影片摇身一变成了某种对人道和原罪的拷问，而发生了让观众震动的复杂味道。本片后半段剧情把之前的悬念汇拢在一路，虽谈不上严丝合缝，但结构的精巧仍然让观众毛骨悚然。人物兜兜转转，一直脱节不了某种强烈的“命数”，而使黑帮片有了一种深厚的意味。
今日再看，1997、1998年的港产影片，大部门都逃不外“回归”给通俗港人带来的强烈心理冲击。本片主题中的暗示意味也是相当较着。当两大黑帮争斗之时，本应维持治安的差人只是抱着“挺过这一夜”的对付心态继续混事，人在江湖剧情而对黑帮背后的真正大佬“洪先生”则充满了不屑：“一个几十年没回过澳门的老家伙，又能恶到哪里去？”然而恰是这个连一句台词也没有，全片只要几个意味性“上车”镜头的“洪先生”，却好像把持木偶的那只真正的手，掌控着所有人的命运。最初构陷差人、铲除两大黑帮，获得“清盘”的结局，也暗示了在全新款式下所有人的地位都必需从头洗牌，都需依靠于“洪先生”才能保存。至于“洪先生”摆布配角的缘由，也并非金钱好处，而是为了光秃秃彰显本人对于地下社会的权力。影片开首在黑夜中开车的场景，或是故事中裸尸、人头、分尸等等暴力残忍的暗示，都暗示着仆人公在大情况之中的挣扎；梁朝伟扮演差人，还特意加上一个频频擦汗的细节，以突显人物的煎熬；以至口称“我不是一个好差人，用钱收买就能够”，曾经接近卑恭屈节的程度，仍然无法保本身安然。各类意味，皆合适大情况下升斗小民的心态，命运不外浮萍，漫漫黑夜中，谁又能独善其身呢？
把影片所有细节都解读为政治暗示，曲直解了贸易片的创作初志。然而不得不说港产片总能在主题上规戒时弊，矫捷而盘曲地反映出最遍及的市民气态。香港黑帮片的支流，《暗花》之前几年，是充满芳华活力的古惑仔系列，之后几年，是更为尺度的贸易大制造《无间道》系列，雷同《暗花》的暗黑系作品，可说是绝无仅有的，大约只能降生于那段期间吧。
为了凸显故事和主题上的气概特征，影片制造也是存心颇多。全片故事大致是在一个夜晚展开，除了开首的一部门日景，几乎都在夜里拍摄。即便是日景，人物深切餐厅或民宅，也是阴暗少光，与艳阳高照构成了强烈的视觉对比。这种光影分明的黑色片子气概，在牢狱转机的一场戏中也做到了极致：在其他影片中几乎很少看到能将光线中的尘埃拍摄得那么富于动感；而人物“低如尘埃”的意味，也使这场争斗显得颇为压制和惨烈。
梁朝伟和刘青云的造型设想，同样是可圈可点。两人都曾经在浩繁影片中证明过本人的演技。然而梁朝伟少少饰演反派，本片中“坏差人”的邪气仍然是过去影片中少见的。人在江湖剧情刘青云开场表态就是脑后一簇蛮横纹身，令人回忆深刻，也暗合了影片“暗花”的片名。更成心思的是，梁朝伟在剧情最初扮成刘青云的光头造型，两人在烧毁工场内以镜为映，相互好像兼顾，展开了一场终极枪战，设想上也是颇有新意。可惜的是这段戏似乎在剧情上没再翻转出什么情节，在前篇连环复杂的剧情设想之后，显得有些亏弱，反而在节拍上有些疲塌。若是结尾能设想得更紧凑些，相信对本片的评价还能更上一层。
即便结尾的打架显得冗长，本片仍然是华语影片中一部气概凸起的典范之作。暴力标准本身是大陆影片所不具备的，而对于总体气概的把握，摒除了一般港片中诙谐轻松的段落，而一直节制在一种同一的阴冷调子之中，算是在黑色气概上做到了极致。即便相隔多年再看，仍然无后来者能在这个程度上超越本片，申明昔时的立异也属于难能宝贵了。