在互联网＋作用的催化下，外卖业可谓发展迅猛。8月24日，国内知名移动大数据监测平台Trustdata发布了《2017年上半年中国外卖行业发展分析报告》。报告中指出，2017年上半年，外卖交易额近千亿。针对外卖领域的发展，本报对此进行了盘点，以飨读者。
外卖是个很广泛的词汇。据百度百科介绍，大家一般的理解就是快餐的外送服务，说的就是中餐，像一荤一素的那种，还有就是西式的，像麦当劳和肯德基那种。这个就是大家普遍理解外卖的含义。其实，从广义来说，一切卖家通过提供出外服务和商品的都可以说是外卖。像送水、送花、送气、送商品、上门修理等，这些都属于外卖。
据有关专家提供的资料，外卖在盛唐或更早的时期就开始流行，只是那时候由于通讯原因，需要找外卖的人只能提前到饭馆和老板说要什么样的菜席，如果货源紧俏，则要提前几日预订，并说明自己的住址，等到时间后，店伙计会送到府上。到了明朝中叶，随着明朝的经济发展，外卖开始在北京、南京、杭州等当时的城市兴盛起来，需要叫外卖的则多是达官贵人用来招待宾朋所用。到了民国，电话开始在贵族圈流行，一些大型饭庄则开通了专为可打通电话的府邸服务热线。如当年天津的军阀褚玉璞就经常打电话到红星饭店叫酒席和同僚享用。上世纪90年代后，可提供送餐的饭馆比比皆是，并已被广大市民认可，直到互联网进入大众家庭后，一些人才逐渐用网络订餐代替了电话订餐。
外卖词条显示，打包形式是最早出现的外卖形式，虽然古老，却延续至今。随着电话和手机的普及，电话订购逐渐成为外卖行业的主要手段，也使外卖行业得到迅速发展。相对于餐厅打包，电话订购以其无需上门的优势，很大地刺激了外卖行业的发展。
上世纪90年代互联网的普及，使外卖行业得到了迅猛的发展。学生和白领成为网站订购的主力。随之也发展起来很多互联网订餐企业。2012年，随着智能手机的迅猛发展，微信以不可遏制的势头迅速发展壮大。以此为基础，衍生出很多围绕微信的二次开发。其中最引人注目的，必不可少的包括了微信外卖开发。在APP当道的手机应用时代，微信二次开发，以其不需下载和不占用桌面空间的绝对优势，占领了很多APP的市场，成为商家的首选开拓领域。
在线订餐模式最早在美国兴起，目前国内的在线订餐还是处于混乱的诸侯混战状态，各大网站各自占据着自己的一方水土。比较大的有美团、饿了么等，但是随着马太效应越来越明显，在线订餐市场也在进行一轮新的洗牌，拥有充足资金的订餐网站正在迅速扩大各大城市分站，占领市场份额。据资料显示，中国人每年花1万亿用于吃盒饭，超过3亿中国人的午餐吃盒饭快餐，发展速度十分惊人。
根据艾媒咨询近日发布的《2017上半年中国在线餐饮外卖市场研究报告》，外卖行业的市场份额集中度进一步加剧，饿了么与美团齐头并进，分别占据41.7%和41%的市场份额，百度外卖从去年秋天起渐渐掉队，目前保有13.2%的份额。
据了解，美团是2010年3月4日成立的团购网站，由饭否网创始人王兴创办。2010年3月，获得天使投资人王江的种子投资；同年8月，获得了红杉资本1200万美元A轮投资。2011年7月，美团获得阿里巴巴和红杉资本5000万美元的B轮融资；2011年7月13日，阿里巴巴领投美团网5000万美金。
2014年5月，美团获得3亿美元C轮融资，估值在30亿美元左右。2015年1月，美团网完成D轮总额7亿美元的融资，估值达到70亿美元。2015年10月8日，美团网与大众点评宣布合并。大众点评网与美团网联合发布声明，宣布达成战略合作并成立新公司，新公司估值超150亿美元，此次交易得到阿里巴巴、腾讯、红杉等双方股东的大力支持。2015年11月，阿里巴巴确认退出美团。2016年1月，美团点评完成首次融资，融资额超33亿美元，融资后新公司估值超过180亿美元。
饿了么，创立于2009年4月，由张旭豪、康嘉等人在上海创立，隶属于上海拉扎斯信息科技有限公司。2014年5月，饿了么获得大众点评8000万美元投资，成为其深度战略合作伙伴。此前，饿了么于2013年11月获得由红杉资本领投的2500万美元C轮融资；2011年A轮投资与2013年B轮投资分别来自金沙江创投与经纬中国、金沙江创投，均为数百万美元级。
2015年1月，饿了么完成E轮融资，获中信产业基金、腾讯、京东、大众点评、红杉资本联合投资3.5亿美元。2015年8月28日，饿了么宣布完成6.3亿美元F轮融资。2015年12月17日，饿了么获得阿里巴巴12.5亿美元投资。
比起饿了么、美团，百度外卖进入市场明显较晚。它是由百度孵化的外卖服务平台，于2014年5月正式成立。百度外卖主打中高端白领市场，支持全国一二线城市，午餐晚餐下午茶夜宵零食全覆盖。2015年7月28日，百度外卖完成2.5亿美元融资，估值在8亿美金以上。
2015年11月，百度外卖已覆盖全国100多个大中城市，平台注册用户量达到3000多万。此外，百度外卖蝉联全国白领外卖市场占有率第一。
今年7月，顺丰与百度外卖达成业务合作，将为百度外卖在北京、上海、广州、深圳等10余个城市的部分商圈提供餐饮外卖配送服务。8月24日，饿了么正式对外宣布合并百度外卖，合并完成后，百度外卖成为饿了么的全资子公司，外卖市场从饿了么、美团、百度的三足鼎立走向两强争霸。
日前，第三方数据机构DCCI发布了《中国网络外卖服务白领市场价值研究报告》（以下简称《报告》）。《报告》显示，外卖平台之间的用户差异越来越大，其中，百度外卖在白领市场的优势
明显，继续处于领跑地位。这也印证了此前饿了么在收购百度外卖时，业内对饿了么是因为看重百度外卖在白领市场的优势。
《报告》显示，三大外卖平台各自所占份额各不相同。饿了么与美团外卖早期起步便瞄准校园市场，而百度外卖则定位在白领市场。
对于消费者来说，多元化发展是最有利结果。“一家独大是很可怕的，优惠券之类的让利会不会减少？”在省城某企业工作的王先生不无担心地说。
“三国争霸的时代已经结束，目前，已经进入两雄相争。只有不断争取市场份额，取得消费者支持，才能更好地发展下去。所以，优惠券等补贴形式应该还会大力推出。”一位业内人士解释道，“随着外卖行业的不断发展，未来的外卖必将在渠道方面有所扩展，品质及品种是其发展的重心，但安全、环保、配送等也是不可小觑的重要因素。”