【连载母亲的回忆录】二十——三十

　　又熬过了一天，这天是大年初二，天一亮，爸爸就叫妈妈把他扶到外屋中间晒晒太阳。母亲心想，父亲可能有所好转。于是，母亲和哥哥就把父亲扶到外屋，坐在一把小椅上，初升的太阳，刚好照在他身上。这时，我们看到爸爸的那张脸，在阳光的照射下，面黄如蜡，没有一点血色。他坐在那里连十分钟都不到，就说坚持不住了，还是躺着好受些。我们还想把他扶到屋里的床上去，可他怎么也不进屋，就对母亲说：“你就拿一捆茅草，铺在这外屋的墙边上，我就躺在这里吧。”

　　聪明的父亲可能意识到什么了，因为这一天，他的一些举动都出乎寻常。十几天来，从未听说他要解大便，唯独今天早晨，他说要解大便，把母亲高兴的不得了，但蹲了半天也没有见到大便的影子，可想而知，一二十天，水米未进，哪来的大便。

　　父亲在地铺上躺下了，母亲对他说：“你好好躺着，我再去找人给你看病。”并且又对我说：“你好好陪着你大，我出去找人给你大看看病。”我心想，是不是又去找其他巫婆去了。

　　大约过了半个小时，母亲还没回来。这时我就坐在父亲身边，就听父亲扑哧一声，从嘴里吹出一口粗气，随即把脸转向里面，并且眼角还流出眼泪，我感觉父亲可能不行了，我就大声喊：“俺大、俺大！”可是爸爸再也没有答应我。

　　看看他的表情是那样的安详，那样的自然，再也看不到他生前那种喘不出气来的痛苦表情了。

　　爸爸，你是否知道你此时的女儿，心情是怎样的矛盾，我既不愿你的生命早早结束，又不愿看你生不如死的那种痛苦的煎熬;我既愿你能晚走几天，再多陪陪我们，但又希望你能早点解脱你那种难以忍受的折磨。

　　看来爸爸真的走了，我就急忙去找姑父。到他家，刚好母亲也在，听我一说，他们都慌忙跑来了，姑父一看父亲，就对我们说：“人已没有了”。

　　就这样我们那憨厚木讷、慈祥、勤劳、一生与世无争，年仅四十七岁的父亲便永远的离开了我们。从此，我们孤儿寡母从天堂直跌倒万丈深渊。

　　就此，我要郑重地告诫你们这些巫婆神汉们，总有一天，觉醒的人们，会联合那些被你们用所谓的“香灰、神火”害死的冤魂一起声讨你们的罪恶。

　　大年初二这一天，外面是锣鼓喧天、鞭炮齐鸣。家家都在庆贺新年，孩子们个个都是穿的花花绿绿的，欢天喜地的在尽情的玩耍。唯独我们家却哭声一片。全家赖以生存的顶梁柱倒了，我们兄妹四人最大的才十二岁，最小的只有三个月，以后我们这一家怎么过啊！谁看了，都在流泪。

　　母亲由于悲伤过度整个人象傻了一样，也不知道该怎样料理父亲的后事,一切都由姑父姑妈l来操办。

　　还能谈到什么操办，他们不知从哪里拿来的四块薄薄的木板，请人用钉子钉起来，把父亲装进去，由于棺材太小，我们父亲身体又很壮，根本就没办法把他身子放平，只好侧着身子躺在里面。

　　我站在跟前，看的很清楚，就这样，我们那可怜的父亲只好委屈地蜷缩在那不像样的棺材里了。

　　父亲入殓以后，姑父又找了四个人将父亲的棺材抬到五所村的一片坟场里埋葬了。

　　我总不相信这一切都是真的，回到屋里，好像父亲还躺在床上。站在门口，好像又看到父亲兴致勃勃地给我们拉了好多大米白面回来了。当听到妈妈哭声的时候，我才相信这是真的，爸爸真的离我们而去了。

　　想着想着，我的眼泪就不停地往下流，家里只要有一个人在哭，那么全家人都要哭起来。

　　从父亲得病到去世的这个阶段，对于我们娘儿几个来说，那是一段及其灰暗的日子。这段日子，在我们的头脑里 是永远也抹之不去的。

　　自从父亲走后，母亲一天到晚泪不干，经常在深更半夜，我们都会被她的哭声惊醒。她一边哭，一边还絮絮叨叨地数落着：“我的天哪——！我的死人哪——！你怎么走得这样早——呀？——你怎么忍心丢下你的四个未成年的孩子的呀？——宝阳大大呀——你叫我们以后怎么过呀？——”

　　在那天天哭声不断的日子里，我们是度日如年。那年母亲才三十岁，看起来已老了很多。

　　父亲走后，给我们留下的财产，就是那两半柜子的大米和几袋子洋面。在没有一点生活来源的情况下，那点米面是吃一点少一点，我们娘五个没有一个能苦钱的。母亲体弱，我和哥哥都小，下面还有两个妹妹，一个才三岁，一个才两个月。这样的孤儿寡母，以后的日子怎么过？怎能不愁死人呢？因而，母亲白天黑夜都在哭。她哭她，这些天来，为父亲的病也尽到心了，三番五次的请巫婆到家，为什么就治不好他的病呢？难道这一步走错了吗？她越想越伤心，越是伤心就越哭。

　　父亲离开我们已有五个星期了，妈妈对我们妈说：“明天是你们父亲的五七，你们明天都要早点起来，给你大烧五七纸，明天早晨他还要来再看你们一眼，一定早点起来，不要等到鸡叫。”我们听了妈妈这样一说，在悲痛之余，还有一丝高兴，心想，又能见到爸爸了。因而，我和哥哥一夜难眠，巴不得这一难忘的时刻早点到来。自从父亲走后，我们无时无刻不在想念他，如能真的再能看上他一眼，那该是多么难忘啊！激动人心的时刻终于到来了。妈妈把我们都叫起来，我们一看，外面是一片漆黑，什么也看不见。

　　只见母亲在门前的桌子上，放上一盆清水，旁边还放上一面镜子，香炉里还烧上几柱香，说这是“望香台”，父亲就会到望香台来看我们，同时我们也可以看到他。母亲烧纸时，叫我们都跪下磕头，纸烧完以后，只听母亲念到：“望乡台，望乡台，望着儿女来没来？……”她一连念了三遍，就叫我们赶快朝水盆和镜子里看：“看你们的父亲来了没有，要抓紧时间，因为阎王爷只让他看你们一眼，小鬼们就把他拉走了，他走了以后，你们就再也看不到他了。”听妈妈这样一说，我们哪敢大意，都目不转睛地盯着水盆和镜子看，看了很长时间，怎么也没看到，一盆水，还是一盆水，放在那好好的。

　　正在我们都失望的时侯，忽然看见池塘对面，有一个黑影在向我们这边走来，我们都屏住呼吸，心想，爸爸真的来看我们来了，我们也能看到爸爸了，我们都满怀希望地等他来到我们跟前，可是，当那黑影走近我们时，听声音，才知道，人家是起早放鸭子的。

　　本来满腔欢喜，顿时变成一场空。其实，这怎么可能呢？人死如泥土。正如宋代大诗人陆游所说：“死去原知万事空，……”本来人死了，就什么也没有了，父亲怎么还能来看我们呢？

　　又说到我母亲，她的头脑里整天装的都是那些神鬼一类的东西，不知是老一辈的遗传，还是受别人的影响，我们都不明白。

　　父亲去世快两个月了，眼看柜子里的大米一天少一天。妈妈整天愁得茶不思，饭不想。为了那点米能多吃几天，母亲就叫我到附近的菜农那里去捡一些老菜叶子，和米混合着吃。一锅饭，只能见到星星点点的几粒米，全是菜。姑妈看我们吃这样的饭，也很心疼，就在那暗暗地流泪。最后，她狠了狠心对妈妈说：“你这样愁下去，也不是办法呀？我看，还不如把这个小丫头送人吧，不但她自己能保住小生命，而且你自己也能去给人家当奶妈，这样就可以养活上面这几个孩子了。看你现在这个样子，面黄肌瘦的连一点奶都没有了。我什么时候来，都听到这个小丫头饿得哇哇叫。这么小，又不会吃饭，我看早晚要活活地饿死！”母亲听了姑妈的这些话，想想，也只有忍心走这条路了，那是割身上的肉啊！但又有什么办法呢 ？

　　记得那天上午，天上下着小雨，我们刚把小妹妹的尿布换过，抱在妈妈的怀里逗她玩呢，在我的印象里，就数她长得好看，粉红色的小脸，一逗就笑。

　　正在这时，外面来了两个男人，他们手里都打着伞，另一个人手里还提着四条糕，说是来抱孩子的。

　　当时小妹妹是用大红花包被子包着的，衬着她那粉红的小脸，真是可爱极了。我们都舍不得，妈妈抱着她，很长时间都不愿松手。我和哥哥也围在母亲周围护着她，不让他们抱走。这种骨肉分离的悲惨场面，僵持了有一个多小时。最后，妹妹还是被人家抱走了。此时，我们全家都又哭成一片。

　　看着他们抱着我们那可爱的小妹妹，消失在蒙蒙的细雨中，那种无限的伤感一齐涌上我们的心头：不是父亲的离世，小妹妹怎么能送人呢？不是父亲的离世，骨肉怎么能分离呢？小妹妹这一去，以后她的命运又是如何呢？这一连串的难以理解的疑问，一直悬挂在我的心头。

　　想得再多，又有什么用呢？我们只有含着眼泪再来安慰母亲，叫她不要过分伤心，看在我们还有三兄妹的份上，就擦干眼泪吧，以后的日子还是要过的。母亲听我们这样一劝，相反，哭得更厉害了，同时我们又跟着一起哭起来。整个房间都充满了哭声，只有那冰冷的四条糕，静静地躺在那里，谁也不愿去碰它。那哪是四条糕呀？那是一条活生生的小生命呀！

　　大约过了一个多礼拜，母亲想我那小妹妹，想得受不了，天天都在哭。她决定去她家看一看，我和母亲经过打听，终于找到了她的家。她的养母就把孩子抱出来，递给我妈妈，妈妈接过来，只见小妹妹直楞楞地看着妈妈，看着看着，忽然，咯咯地笑起来了。她们家人都说：“这孩子神了，来到我家七八天了，也没见她笑过，怎么今天看见她妈妈，却笑了。”

　　婴儿一般三个月就认母了，小妹妹的笑，是把妈妈认出来了。她这一笑，我妈妈可受不了了，眼泪止不住地往下流，顺手又把妹妹递给她养母了。从那以后，我们再也没有去看过，因为母亲看了实在是受不了。

　　有人再一次给母亲出主意说：“我看不如把你这个三岁的毛丫也送人算了，少一个人，就少一张嘴吃饭，你还有两个大孩子就够你养活的了。”

　　妈妈是个没有主见的人，在这种情况下，也实在叫她难以养活这三个孩子，满脸愁楚的妈妈也就同意了。由邻居单大妈介绍把毛丫送给一家菜农。她来领孩子时，连四条糕也没提。只见她走到毛丫跟前，像逗小孩子玩一样，笑着说：“跟我走吧，我家有很多好吃的，花生、糖果都有。”小毛丫听说有好吃的，就头也不回地跟着那个中年妇女走了。

　　大约过了十几天，那个妇女又来挑粪了，像是无事人一样，根本不提领孩子的事。这时，介绍人可就憋不住了，就向她提出：“人家把孩子养到三岁也不容易，不是她爸爸去世，生活无着落，人家能舍得把孩子送给你家吗？你看她们娘儿几个多可怜，没有一个能苦钱的，你就给她们家二斗米吧？”这个妇女听说要二斗米，第二天，就把毛丫送回来了。

　　又有一个好心人，跟母亲说：“我看你们娘儿几个，天天吃糠咽菜的，生活这样困难，还不如把你家大女儿张丫，送给人家当童养媳算了。我给她介绍一家，那家日子可好过了，说不定，还能帮助你家一点呢。”母亲犹豫了一会，就点头答应了。

　　一天，十岁的我，正在井边洗衣服，妈妈急忙把我叫回家，我也不知是出了什么事，就 跟妈妈回家了。

　　到家一看，有两个老太婆正坐在我们屋里。她们看到我，就笑个不停，我也不知她们笑是什么意思。笑过以后，一个老太婆就问我：“你多大了？叫什么名字？”我都如实地告诉了她。她们听了以后，还互相挤挤眼。就满面春风的离开了我们的家。

　　过了几天，我才从母亲的谈话中听到，原来，妈妈是想把我送给人家当童养媳的。

　　母亲也多方面打听那家人的情况，原来那家是杀猪卖肉的，住在下关热河路，家境确实不错。就是老板娘太厉害了，连老板都怕她，是个人人都不敢惹的母老虎。

　　母亲想，我们丫头又小又老实，婆婆这样厉害，要不了多久，就会被她折磨死的。结果，母亲就没有答应。

　　母亲虽说没有主见，但在这件事上，她想的还很清楚：有几家能把童养媳当人看的？连个猪狗都不如。如果母亲不是想到这一点，我真的就掉进了万丈深渊，随时都有死亡的危险。

　　小妹妹虽然送人了，但家中还有四张嘴要吃饭，妈妈整天愁得掉泪，有时泣不成声。懂事的哥哥只好辍学，带着我到处去捡垃圾。

　　那时穷人很多垃圾也不是好拣的，有时我们要跑很远的路，不管是大街小巷，还是学校，火车站，只要有垃圾的地方我们都要光临。哪怕是巴掌大的纸片、指甲大的玻璃片我们都不放过。就这样，一天跑下来，也卖不了几毛钱。

　　最可怜的是，我还没有鞋穿，那时的马路都是鹅卵石铺的。夏天，脚踩在上面受不了，冬天又冻得难忍。要是脚趾头碰到石头上，简直就疼得钻心。特别是踩到还没有熄灭的香烟头上，那就疼得连蹦带跳，抱着脚坐在地上，眼泪直流。

　　这一天，我们兄妹捡垃圾来到下关火车站，那里有一间护路工人住的一间小房子，从房子里出来一个人，他看我们很可怜，就端出一碗米饭给我们吃，上面还放一些四季豆，闻着已有点馊味了，可我们还是吃得美味香甜的，看来，他们也是穷人，这样变质的饭也舍不得倒掉。

　　第二天，我就拉肚子了，没走几步就想拉，一天要拉好多次，一蹲下，就是一堆脓血。就这样，我还是跟着哥哥到处去捡垃圾。一连拉了两三天，也没吃药，到也还了。

　　南京穷人很多，垃圾也捡不到了，妈妈说：“不行，我们也学人家推煎饼卖吧。”

　　卖煎饼这个钱，也不是好赚的。首先要到江北八卦洲把玉米买回来，然后，用人工把它推成糊糊，再烙成一张张煎饼，才能去卖。

　　十岁出头的孩子，正是贪睡的时候，可我哪有这个福气呀？每天早晨三四点钟，母亲就把我叫起来和她一起推磨，天天如此，把我睏得要命。我一边推，一边还做着梦，也真奇怪，脚还不停地走，磨棍也不掉。哥哥是管卖的，妈妈也舍不得叫他起早推。

　　可能母亲烙煎饼的技术不佳，总是又厚又潮，往往都没有人家卖的快。早晨推完以后，妈妈就忙着烙煎饼，我就赶紧拿上绳子和穷人家的小孩一起到郊区去拾草，准备第二天烙煎饼好烧。

　　卖煎饼的利润少得可怜，十斤玉米烙成煎饼卖完，也挣不了几个钱，除去全家四口吃一顿，根本就不剩啥。

　　每当吃饭时，母亲都怕我多吃，吃一张还可以，要是再拿第二张，她就会看着我说：“耳朵不大，还怪能食的。”这是夸猪能吃的一句话，母亲却用来讽刺我能吃。听了她这样一说，我再也不敢多吃了。也难怪，就是因为太穷了。哪像今天，父母都巴不得孩子能多吃一些，长身体、长智慧。每个人都有童年，可我的童年就是这样悲惨。

　　我们都还小，谁能撑起这个家呢？改嫁，是摆在母亲面前的唯一出路。经单开兰妈妈相劝并介绍了一个人，但这个人并不是母亲的最佳人选。不知介绍人是怎样夸奖他的，母亲也就默许了。

　　这个人姓王，外号叫“王三”。他在老家时，整天牵着一头毛驴，东街买粮，西街卖，一人吃饱，一家不饿。后来，粮食实行统购统销，他这一行吃不开了，就以要账为名，流落到南京。

　　在南京也没有他的落脚之地，唯一认识的一个老乡就是单家。虽然认识也不让他住，只好住在我们屋山头的一间破屋里。他唯一的家产就是那床破被。白天放在单家，晚上把破被一夹，就到破屋里去睡觉。情景也十分可悲，和乞丐没有什么两样。

　　母亲听说他老家还有十多亩地，我们家也有七八亩，将来就是回老家种地，也饿不死。

　　那时，妹妹毛丫还小，不懂事，见到他，却很高兴，整天“俺爷，俺爷”（我们那里，对继父的称呼。）地叫个不停。我和哥哥都懂事了，对他的进门，我们都表现得极端的不满。可母亲既然认可了，我们小孩子也不好撵。所以我和哥哥从没叫他一声叔叔什么的。

　　继父进门以后，并没有给我们家的经济带来好转，相反，又多了一张吃饭的嘴。这时两面三刀的介绍人又说：“宝阳妈妈算是瞎眼了，找了一个这样的二流子懒汉，在南京随便找一个工人都比他强。”姑妈也埋怨。可是生米已经做成熟饭了，没有主见的母亲，后悔也来不及了。

　　一个大男人，老在家里呆着什么行？居委会就以我们家的名义，给他落了常住户口。

　　落户不久，居委会就通知他去上班。是在一家海军学校里当清洁工。月薪是二十四块钱，虽说不够全家人生活开支，但居委会每月还救济我们家几元呢。

　　不错他还是坚持干下来了，可能他也想到他的这个机会是一般流浪的人，都不容易得到的。因而他必须珍惜。

　　有了工作和固定的收入，他的话也就多起来了，整天唠唠叨叨的无论做点什么都要炫耀自己。只要一进屋，他那张乌鸦嘴就张开了，妈妈说他是个“话匣子”一点不错，每时每刻都能听到他呱哒个不停。其实我们也习以为常了。我和哥哥虽然对他没有什么恶感，但就是不叫他。他也无可奈何。

　　一天，母亲叫我去喊他吃饭，我走到他跟前说：“嘿！吃饭了。”这下，他可真的生气了，当时他拉着个脸，也没理我。回到家里，这颗定时炸弹可就爆炸了，他冲着妈妈大声地吼道：“我来你家这么长时间，你的孩子竟然不认识我，我就是你家的长工，我也有名有姓嘛，我叫‘嘿’吗？你就叫我一声‘王三’也可以吗？”

　　砸石子这个活又哪是我们小孩子干的呀？每次开山放炮以后，我们都要到乱石堆里去挑一种叫做白云石的石头。挑上这些沉重的大石头，还要费尽全力，把这些大傢伙搬到我们砸的石子堆上，特别可怕的就是，因为刚放炮，抬头向半山腰望去，上面全是摇摇欲坠的大石头，经常有些人被山上掉下来的石头砸得头破血流，甚至送命。真所谓“人为财死，鸟为食亡”就这充满危险的苦活，我们小孩子也得支撑着干。

　　把大快的石头搬到堆子上以后，还得用大锤把它破成小快，然后再用小锤把它砸成核桃大小的石子，这才算完成。

　　就说举那个大锤吧，我们这么小年纪哪能举得动呀。记得有一次，我刚把大锤举到半空，就坚持不住了，铁锤猛地落下来，正好砸在我的大脚趾上，疼得我咬牙切齿，浑身颤抖。幸好还没有伤到骨头，后来，却换了一个新的趾甲盖。

　　管石子的负责人，是一对姓吴的夫妻俩，男的大约四十岁左右，大家都叫他吴组长。他的老婆虽然瘦小，但十分精干，很有魄力。只要轮到她检查质量，总要挑出一些毛病叫你返工。

　　一个十二三岁的小男孩，为什么能取得他们的如此信任呢？竟然把全场几十号人的石子款，大胆地交给我哥哥来发放。每次发完以后，都是分文不差。

　　大概是哥哥的忠厚、老实，取得了他们两口的信赖吧。正如他们夸奖说：“像继顺这样的小孩，真难找，别看他小，做起事来，却像个大人，我们什么事交给他都放心。”

　　真不愧是慧眼识英雄。一个小学才上几期的小孩，竟能担当起此项巨额较大的现金往来，也确实叫人刮目相看。

　　后来，哥哥好多天没去干活了，吴组长问我：“你哥哥哪去了，怎么这么多天没来呢？”我只好搪塞着说：“他最近不舒服，在家休息呢。”

　　其实，他哪里不舒服，而是躲在家里偷偷地在自学，准备考初中呢。他事先叮嘱我，在家复习的事，不要告诉任何人。

　　在他孤独一人在南京，家里又没有给她一分钱的资助下，他是怎样从初中到高中毕业的？

　　这六年漫长的艰苦岁月，我虽然没有亲身经历，但也可想而知，他要承受多么大的艰难和困苦。

　　继父的兄长写信叫他回家参加农业初级社，并且说，社里的条件十分优越，不但把一年全家老少的口粮都分到家，而且每月还发给足够的零发钱。

　　继父听了，信以为真，整天闹着要回老家。那时他如果不回的话，生活完全能过下去，他的工资已经升到每月三十四块钱了，何况居委会每月还救济我们一些钱，再加上我每天拾草、捡菜填补填补，生活完全没有问题。

　　可他总是抱怨：全家都靠他一个人劳动啦，吃闲饭的人多啦，回到老家，大人小孩都能苦工分啦，等等，一天到晚唠叨个不停，听着，简直烦死人了。妈妈是个性格随和的人，说透了，就是没有主心骨的人。无论遇到什么事，一点主见也没有。她要是坚决不回，那么，继父也只好顺从，他不会自己走的。

　　记得当地派出所的工作人员，不止一次地来到我们家做工作，劝母亲不要回，否则，以后会后悔的。可他们就是不听。

　　只要懂得一点道理的人，都看得明白，什么时候，农村都赶不上城市。有句话说得好：“人修七世住街头，多吃多少酱麻油。”